EUROPA
PRESS
8 marzo
2019
Investigadores
españoles demuestran que los pacientes con Alzheimer sufren ya atrofias en el
cerebro a los 40 años
Investigadores de la Universidad de
Valencia han revelado que los pacientes con enfermedad de Alzheimer sufren una
atrofia temprana de la amígdala y el hipocampo del cerebro a una edad cercana a
los 40 años.
El Alzheimer se caracteriza por cambios en el cerebro,
algunos de los cuales se pueden medir en el paciente utilizando biomarcadores, como el tamaño de diferentes áreas del
cerebro. Su estudio ha demostrado que ciertas estructuras cerebrales se encogen
en presencia de la enfermedad mucho antes de que aparezcan los primeros signos
de demencia. Sin embargo, aún se desconoce cuándo y cómo los cambios en estos biomarcadores difieren entre un sujeto sano y uno con
Alzheimer, por ejemplo.
Para responder a estas preguntas, los investigadores
españoles, en colaboración con científicos franceses, crearon un modelo que
rastrea los cambios cerebrales y la actividad a lo largo de toda la vida
utilizando un conjunto masivo de más de 4.000 exploraciones de resonancia
magnética procesadas con la plataforma 'volBrain'.
Antes de esto, los científicos no tenían imágenes que
cubrieran cada período de la vida de un paciente con Alzheimer. Los
investigadores sugirieron modelar los cambios que generalmente se observan en
los volúmenes de diferentes estructuras utilizando una gran cantidad de
muestras con el fin de señalar dónde los cerebros sanos se separaron de los
enfermos con el tiempo.
Sobre la base de exploraciones de las resonancias de 2.944
sujetos de control sanos entre las edades de 9 meses a 94 años, el equipo
desarrolló un modelo normal de cambios cerebrales promedio, que comparó con un
modelo patológico basado en las resonancias de 1.885 pacientes de Alzheimer de
más de 55 años y 1.877 jóvenes sujetos de control.
Sus resultados, publicados este viernes en la revista 'Scientific Reports', muestran una
divergencia temprana entre los modelos patológicos y la trayectoria normal del
envejecimiento del hipocampo antes de los 40 años, y de la amígdala un poco más
allá de esa edad. Ambas estructuras sufren atrofia en presencia de la
enfermedad de Alzheimer. También se evidencia un agrandamiento temprano en
pacientes con la enfermedad de una cavidad interna en el cerebro conocida como
ventrículo lateral.